Joseph Henry

Joseph Henry

Uno de los momentos mas dramáticos de la historia  de los inventos norteamericanos  ocurrió el 24 de mayo de 1844, se había tendido una red eléctrica, en uno de los extremos, Samuel Morse, apretaba y soltaba una palanca que cerraba ,abría un circuito; y lo hacia siguiendo un código de puntos y rayas  que formaban un mensaje. Así nació el telégrafo.

El merito del invento del telégrafo le iban a dar a Morse pero como Joseph Henry había construido años antes el mismo instrumento no le reconocieron el merito.

Joseph Henry nace en Nueva York, el 7 de diciembre de 1797, seis años antes de que Michael Faraday en Inglaterra y  murió el 13 de mayo de 1878. La vida de ambos fue paralela.

Henry empezó trabajando en el campo de la electricidad  y el magnetismo, y ahí  su vida se asemejo aun mas a la de Faraday .Descubriendo por su cuenta el principio de la inducción electromagnética independiente de Faraday y la autoinducción  que es el voltaje inducido en una bobina, o en un alambre recto, justo después de cortar la corriente en el alambre. Esta “inercia “es consecuencia del colapso del campo magnético que acompaña la corriente.

El físico danés Hans había demostrado en 1820 que una bobina de alambre por la que circula una corriente adquiere las propiedades de un imán.

Ahora bien, la electricidad se debilita al fluir por un cable largo, y  para remediar  este inconveniente Henry invento el “relé”. La corriente que llega al electroimán tenía justo una potencia bastante que podía levantar un pequeño interruptor de hierro. Este interruptor, al levantarse, cerraba un segundo circuito por el que pasa una corriente mucho mas intensa. La segunda corriente podía activar un segundo electroimán que era capaz de realizar el trabajo que el primero no podía haber hecho. En 1829 Henry utilizo el electroimán para hacer rotar rápidamente un disco entre polos magnéticos mientras pasaba la corriente, y en 1831 describió el aparato.

A más de los inventos mencionados de Henry el invento uno mas que fue el motor eléctrico. Se interesó, en la meteorología, la ciencia de las condiciones climatológicas y de su predicción, y utilizó los recursos de la Smithsonian Institution para establecer un sistema de información meteorológica  desde los puntos de la nación. (Henry fue el primero  que utilizo el telégrafo, cuyo conocimiento él mismo había hecho posible para este fin).A partir de allí se creo la Oficina Meteorológica de los Estados Unidos.

Comentario: El descubrimiento de Faraday nos proporcionó la electricidad. El de Henry nos dio instrumentos y herramientas que funcionan con ella y  así por medio de eso se creo la electricidad y el telégrafo gracias a estos dos grandes científicos  tenemos electricidad en cada una de nuestras casas.